1、定金是合同一方當事人為了證明合同的成立，依照法律規(guī)定或者當事人的約定，在應該給付的數(shù)額內(nèi)預先向?qū)Ψ浇桓兑欢ń疱X的擔保形式。一般情況下，定金都是用書面的方式形成約定，當事人在定金合同中應當約定交付定金的期限，定金合同從交付定金當天開始生效。購房的定金數(shù)額應當是由住房交易雙方來約定的，但是要控制在主合同標的額的20%以內(nèi)。定金作為合同擔保的一種形式，它的主要作用是擔保合同可以正常的履行，同時定金還有證明合同成立的作用。

2、訂金在法律上沒有準確的規(guī)定，這只是大家形成的一個習慣用語，僅具有預付款性質(zhì)，不具有擔保合同簽訂和合同履行的功能。在住房交易的過程當中，即使買家不履行合同義務，也不代表失去了請求返還訂金的權(quán)利;反之，若開發(fā)商或賣家不履行義務亦不須雙倍返還訂金，但這并不意味著合同違約方無須承擔違約責任。

定金和訂金的區(qū)別是什么?

1、手段不同

定金是一種擔保手段，交付定金在于擔保債務的履行，本身并不是履行債務的行為，因而債務人履行債務后，定金應當?shù)肿鲀r款或者收回;而訂金只是一種支付手段，交訂金只是一種履行債務的行為，不具有擔保債的履行的作用，也不可證明合同成立。

2、退還情形不同

如果交付定金有一方違約，另一方一般無權(quán)要求對方返還定金，接受定金一方違約時應雙倍返還定金，這就使定金起著制裁違約方并補償受害方所受損失的作用。也可以這樣理解，定金相當于預先交付的違約金;但是訂金不可用于違約時的則罰金，如果有一方違約了，要么返還，要么折抵違約金或損害賠償金。

3、數(shù)額不同

定金的數(shù)額在法律上是有一定的限制的，《擔保法》規(guī)定了定金數(shù)額不可高于主合同標的額的20%;而訂金的數(shù)額要依當事人之間自由約定，法律一般是不作限制。

4、支付方式

定金一般情況下是一次性交付的，而訂金可以一次性付完，也可以挑選分期付款。

買房交定金注意事項有哪些？

一些購房的市民在與開發(fā)商簽訂認購合同時，向開發(fā)商交了一定數(shù)額的定金，可因考慮不周等原因，不想購買房子向開發(fā)商索要定金時，卻遭到拒絕返還定金。所以，我們在買房交定金時一定要注意這些事項：

1、定金條款并不具有強制性，它僅是指導性的，消費者可以依法自主決定是否訂立定金條款。

2、應當在定金條款中注明不履行合同的具體情況。

3、雖然已訂立了定金條款，但只有消費者在交付了定金后，合同才生效。

4、要分清定金和預付款的區(qū)別，預付款就是預先支付，但預付款，不可適用定金的罰則。

5、謹防有的開發(fā)商利用購房者缺乏相應的購房常識和經(jīng)驗，在某些條款內(nèi)容上設(shè)下陷阱，故意讓消費者違約。

6、定金和訂金在法律上性質(zhì)是不同的。依據(jù)擔保法的規(guī)定，當事人可以約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債權(quán)的擔保。債務人履行債務后，定金應當?shù)肿鲀r款或者收回。給付定金的一方不履行約定債務的，無權(quán)要求返還定金;收受定金的一方不履行約定債務的，應當雙倍返還定金。