觸頭的材料性能是影響真空開關(guān)設(shè)備工作特性和電氣壽命的關(guān)鍵因素之一。幾乎所有早期的真空開關(guān)都使用鎢、鉬和其他難熔的純金屬作為觸頭材料。這種觸頭材料具有一系列優(yōu)點，如合適的分斷性能、良好的抗壓強度和焊接電阻、合適的熱導率和電導率、電弧燃燒時燒蝕率低、觸頭，壽命長等。廣泛應(yīng)用于分斷小電流真空開關(guān)。然而，高熔點純金屬觸頭材料存在許多缺點，如分斷電流和高截止電平，限制了真空開關(guān)的應(yīng)用范圍。

電觸頭的開關(guān)能力：
根據(jù)電弧和電接觸理論，具有高開關(guān)能力的真空開關(guān)一般應(yīng)具備：
1.當電流切斷時，沒有電弧集中發(fā)生，電弧擴散分布在整個觸頭表層；
2.大電流擊穿后，觸頭表層沒有局部過熱區(qū)，有利于介電強度的快速恢復；
3.它具有很高的分斷速度，尤其是初始分斷速度，以避免電弧的初始停滯時間過長。

真空觸頭材料的類型及合金化原理：
單一的純金屬很難滿足觸頭的所有要求。隨著真空開關(guān)設(shè)備向大容量發(fā)展，觸頭材料經(jīng)歷了從單一金屬到二元，再到多元復合材料的發(fā)展過程。在不同的場合，對觸頭材料的要求也有不同程度的強調(diào)。觸頭電特性對材料物理性能的要求存在許多矛盾。
1.低截止水平要求材料具有低導電性和導熱性以及低熔點。然而，高斷裂能力、耐焊接性和抗電磨損性要求相反的性能。
2.具有焊接電阻的材料一般比較脆，強度差，這與觸頭對機械強度、抗變形性和抗電磨損性的要求相矛盾。