貓頭鳥是國家二級保護動物?？倲?shù)是高于一百三十多種，分布區(qū)域也是比較廣泛的，除了南極洲以外的各個大洲都有分布，大多數(shù)的貓頭鳥是夜行性以及食肉性動物，食物主要是以鼠類為主,也會吃小鳥、魚、昆蟲等動物。

貓頭鳥眼周的羽毛呈輻射狀，細羽的排列形成臉盤，面形似貓，因此得名為貓頭鳥。它周身羽毛大多為褐色，散綴細斑，稠密而松軟，飛行時無聲。貓頭鳥的雌鳥體形一般較雄鳥為大。頭大而寬，嘴短，側(cè)扁而強壯，先端鉤曲，嘴基沒有蠟?zāi)?，而且多被硬羽所掩蓋。聽覺神經(jīng)很發(fā)達，視覺敏銳,這讓它們在捕獵過程當中擁有出色的深度感知能力。

由于人為因素的影響，致使野生貓頭鳥數(shù)量急劇下降，在2012年列入《世界自然保護聯(lián)盟》瀕危物種紅色名錄。在我國捕獵野生貓頭鷹是違法的。