那么什么是冷鏈？

啤酒的冷鏈相當于是啤酒在出酒廠到消費者喝到的過程中，啤酒一直處在冷藏環(huán)境下。
舉個栗子，美國東海岸的一家酒廠將啤酒運到中國，很可能是這樣：
短途運輸→（倉儲）→長途運輸→（倉儲）→水運→（倉儲）→（國內運輸）
它們在整個過程中一環(huán)扣一環(huán)形成一個鏈，所以當每一環(huán)全部都冷藏運輸?shù)臅r候，就形成了一個冷鏈：
而一個完整的全程冷鏈，往往包含以下幾個方面：
預冷處理
通常啤酒采用冷鏈時，在裝箱前需要進行預冷的處理，達到運輸要求的溫度，這是因為運輸過程中的冷箱制冷能力有限，多用于恒溫而不是制冷。
運輸
對于陸上的短途冷藏運輸，通常會采用具有絕熱性能的冷藏車；而如果屬于長途冷藏運輸（例如從美國東海岸冷藏運輸啤酒到西海岸大約需要五天），則會采用冷凍車；在鐵路運輸中，保溫車比較常見。
而對于遠洋航線（例如從美國運輸啤酒到國外，通常需要3-6周的時間），一般從集裝箱運輸一開始，冷藏貨物就采用了冷藏集裝箱，而當今世界的主要航線冷藏貨物的運輸基本都已經集裝箱化了。
簡單來說，所謂冷藏運輸可以看做是一個移動的冷庫。
倉儲
由于運輸方式的更換而出現(xiàn)的封裝操作或者貨運時機的改變，往往會需要對冷藏運輸?shù)钠【七M行冷凍儲存以緩沖。
消費終端
終冷藏的貨物會交到例如零售店，超市等消費者直接接觸的零售終端。
冷鏈的溫度要求：
采用全程冷鏈的方式，同樣對于溫度也有要求。
一般而言，通常在4℃及4℃以下。溫度如果高于10℃，啤酒的老化速度會明顯加快（詳情可見上一張數(shù)據(jù)圖）；而如果溫度過低，那么啤酒會出現(xiàn)冷藏渾濁，進一步說啤酒如在運輸過程中凍結，更會形成顆粒物，可能會導致啤酒起泡或者噴桶，酒瓶破裂。
美國至東亞地區(qū)常見啤酒水運航線圖
如果不冷藏運輸，3-6周，10攝氏度以上的溫度將使得啤酒新鮮度明顯下降

說起生鮮配送，冷鏈物流是較常使用的方式之一了。這是因為生鮮食品本身不易保存的特性，同時也因為消費者對食品質量的高要求。冷鏈物流的存在，使得物流運輸能力提升了很多，于是冷鏈物流成為各路商家布局的焦點，也成為了整個行業(yè)的關鍵點所在。
通俗的來說，冷鏈物流是講冷凍工藝、制冷技術結合起來，應用到生鮮產品的物流過程中，保證產品順利的從廠家運送到消費者手中。整個過程始終處于特定的低溫環(huán)境，可以保障產品的質量，減少損耗，這即是所謂的冷鏈物流。

冷藏運輸是指運用冷藏、保溫、通風等方法，快速、運送易腐貨物的運輸。冷藏車、冷藏船和冷藏集裝箱是進行冷藏運輸?shù)闹饕ぞ?。中國土地遼闊，氣候差別大，易腐貨物種類繁多，平均運輸里程長，因此冷藏運輸組織工作復雜，冷藏運輸成本高。搞好冷藏運輸，對滿足社會生產、生活和對外貿易的需要，具有重大意義冷藏物流分類主要看對所運輸?shù)呢浳飳囟纫髞磉M行分類，保鮮類如：蔬菜鮮花，水果，保鮮疫苗，鮮活水產品，電子元器件，一般溫度要求在2-8度，冷鮮類物品如：排酸肉品，產品，豆制品，疫苗制品，垃圾準運，巧克力等。一般對溫度要求是0度到 -5度之間，冷凍類物品如：速凍食品，速凍海鮮產品，凍肉制品等，一般對溫度要求-10度到-18度之間。深冷凍物品如：冰淇淋，高危險品，面包活菌酵母面團，一般對溫度要求是-20度到-45度之間。還有一種極端高危品
指本身能維持一定的低溫環(huán)境，并能運輸?shù)蜏刎浧返脑O施及裝置。根據(jù)運輸方式包括陸上冷藏運輸（公路冷藏運輸、鐵路冷藏運輸）、冷藏集裝箱、船舶冷藏運輸和航空冷藏運輸。冷藏箱是冷藏鏈中后一個環(huán)節(jié)。