平爐鋼是指用平爐煉鋼法所煉出來的鋼。按爐襯材料的不同，平爐又分酸性和堿性兩種，一般平爐都是堿性的，只有特殊情況下才在酸性平爐煉制。平爐煉鋼法具有原料范圍寬，設備能力大、品種多、質(zhì)量好等優(yōu)點。在20世紀50年代前，平爐鋼在世界總產(chǎn)量中占絕對優(yōu)勢，平爐鋼的主要品種是普碳鋼、低合金鋼和優(yōu)質(zhì)碳素鋼。

有機熱載體液相爐通過燃料在爐膛中燃燒放熱或電加熱使有機熱載體從低溫被加熱到高溫，依靠循環(huán)油泵將高溫有機熱載體輸送到用熱設備中釋放熱量，降溫的有機熱載體又流回鍋爐再次被加熱，循環(huán)往復，達到對外供熱目的。
對于氣相供熱有機熱載體爐，其工作原理是通過燃料在爐膛中燃燒放熱，將有機熱載體從低溫加熱到高溫并氣化，依靠氣液二相比重差，在氣體壓力作用下，有機熱載體蒸汽自動流向用熱設備釋放熱量；放熱后有機熱載體因為降溫冷凝又成液體狀態(tài)，自動流回鍋爐再次被加熱，循環(huán)往復，達到對外供熱目的。

由于有機熱載體會因過熱而產(chǎn)生碳化裂解，對有機熱載體爐系統(tǒng)設備的安全經(jīng)濟運行影響很大。經(jīng)驗表明，當選用的有機熱載體爐供熱能力不能滿足企業(yè)生產(chǎn)用熱需要時，常常會導致有機熱載體爐超負荷運行，特別是燃料燃燒加熱的有機熱載體爐設備，由于燃料投入爐膛過多，而有機熱載體爐對能源加工轉(zhuǎn)換的設計能力有限，不能通過現(xiàn)有設備及時把燃料燃燒產(chǎn)生的熱量由熱載體輸送出去的話，多余的熱量將造成有機熱載體因為過熱而裂解與聚合，產(chǎn)生低沸物與高沸物，使有機熱載體劣化并產(chǎn)生鍋爐受熱面結焦，久而久之惡化了設備安全經(jīng)濟運行，導致嚴重的安全事故發(fā)生。因此，為了確保安全生產(chǎn)，一般應按企業(yè)單位實際用熱負荷的1.2～1.5倍選用有機熱載體爐的額定供熱量。對于用熱負荷比較穩(wěn)定而且使用管理水平較高的單位，可以按1.2倍供熱量來選用設備。對于用熱負荷不穩(wěn)定且使用管理水平較低的單位，應按1.5倍供熱量來選用設備。有機熱載體爐在任何情況下都不允許超負荷運行，以保證設備能長期安全經(jīng)濟地運行。

目前，市場上供應的有機熱載體爐有多種不同型式。一般講，盤管式爐型油容量較小，系統(tǒng)循環(huán)中膨脹油槽體積可以較小，熱介質(zhì)升降溫度快，容易調(diào)節(jié)供熱溫度，爐膛受熱面熱強度較均勻，制造成本低。但是爐子工作壓力高，且遇上突然停電時會因有機熱載體爐富裕熱容量小而易超溫。選用時應做好應急停電安全保護措施，爐子壓力表應選用正確。對于大容量爐子，如果選用立式盤管，雖然占地面積較小，但是安裝高度太高，增加安裝難度，使用維護不便。另外，盤管式有機熱載體爐適宜于燃油、燃氣加熱方式，對于燃煤加熱裝置較難匹配，尤其是大容量爐子。
如果選用燃煤有機熱載體爐，尤其是較大容量的，一般宜選用管架式爐型，因為管架式爐型容易與燃煤裝置相匹配，可以比盤管式降低爐型高度，方便安裝與使用維護，保證燃燒傳熱效率。管架式爐型油容積也較小，系統(tǒng)循環(huán)中膨脹油槽可以較小，升降爐溫也較容易。但是爐膛受熱面布置不如盤管式爐型容易做到均勻。且受熱面各點有機熱載體流速不易保證均勻一致，設計不當?shù)脑捰锌赡茉斐刹糠质軣崦婀軆?nèi)介質(zhì)流速過低和爐膛空氣動力場死角，影響傳熱，預埋下安全隱患。
對于頻繁停電地區(qū)而要求有機熱載體爐供熱溫度較穩(wěn)定的，可以選用鍋殼式有機執(zhí)裁體爐，因為鍋殼式有機熱載體爐由于介質(zhì)容量較大而爐子熱容量較大，爐子升降溫度慢，運行供熱比較穩(wěn)定。遇上突然停電時一般不會因為爐膛余熱而導致爐內(nèi)油溫急劇上升，加上屆時還可以采取高位油槽放冷油置換爐內(nèi)熱油而控制爐內(nèi)油溫上升，保證設備安全經(jīng)濟運行。另外，也不會因為突然停電引起爐子供熱油溫迅速變化而影響生產(chǎn)工藝加熱造成產(chǎn)品質(zhì)量問題，使生產(chǎn)工藝中在得知突然停電消息時有相當?shù)臅r間緊急處理調(diào)整生產(chǎn)安排，防止生產(chǎn)受影響而造成經(jīng)濟損失。但這種爐型因為鍋筒置于爐膛高溫區(qū)內(nèi)，一旦絕熱板損壞或跌落，鍋筒直接受高溫輻射，而鍋筒底部介質(zhì)流速卻難以達到2m/s以上，極易發(fā)生過熱鼓包，甚至開裂。鍋內(nèi)有機熱載體用量較大，且易超溫變質(zhì)。

臥式外燃鍋殼式有機熱載體爐曾由于鍋筒底部直接受輻射，且鍋筒內(nèi)有機熱載體流速過低等原因而發(fā)生鍋筒底部過熱、鼓包事故。因此，對這類爐型的鍋筒必須采取可靠的絕熱措施，以防止鍋筒過熱和有機熱載體的老化。

目前，對于以煤、油、氣為燃料的有機熱載體爐參數(shù)系列、產(chǎn)品型號的編制，在GB/T 17410-1998《有機熱載體爐》中已做了規(guī)定，但電加熱、燃生物質(zhì)燃料（如木材、稻殼等）以及燃水煤漿等新型燃料的有機熱載體爐的型號編制尚無統(tǒng)一規(guī)范和標準，生產(chǎn)廠家一般綜合相關標準、規(guī)范內(nèi)容自由編制。